青森県西津軽郡木造町（現つがる市）出身の旭富士正也は、学生相撲を経て大島部屋に入門した。決して恵まれた体躯や無類の怪力に頼ったわけではない。類まれな相撲勘、緻密に練られた立合いの駆け引き、そして相手の重心を的確に崩す鋭利な外掛けやもろ差し。その洗練された取り口は、千代の富士や北勝海といった昭和から平成初期の怪物がひしめく土俵において、まさに異彩を放っていた。
度重なる怪我や病魔との闘いを乗り越え、掴み取った賜杯と横綱昇進。横綱審議委員会の満場一致の推薦を受けて第63代横綱に推挙された瞬間、旭富士が見せた引き締まった表情は、土俵の厳しさを誰よりも知り尽くした求道者のそれであった。大相撲本場所の土俵で研ぎ澄まされたその技術体系こそが、のちの指導者人生を強固に支える土台となった。
