フクロウカフェの普及や動画配信サイトでの人気を背景に、エキゾチックアニマルとしてミミズクを自宅に迎えたいと考える人が後を絶ちません。しかし、取材現場や動物保護活動の現場からは、安易な購入に対する重大な警告が発せられています。ミミズクの飼育方法は、犬や猫などの一般的な愛玩動物とは根本的に異なります。
最大の壁となるのが食性の問題です。ミミズクは純粋な肉食猛禽類であり、ペレット状の人工飼料では健康を維持できません。主食となるのは冷凍された未成体のマウス、ラット、ヒヨコ、ウズラです。飼育者はこれらを毎日解凍し、内臓や嘴、羽などを適切に処理（トリミング）して給餌する必要があります。このプロセスを生理的に受け付けない人間には、飼育の資格自体が存在しません。
さらに、飼育環境の維持には多大なコストと労力が伴います。
- 温度管理：熱帯・寒冷地など原産地に応じたエアコン24時間稼働（夏季・冬季の光熱費急増）。
- 医療インフラの欠如：猛禽類を正確に診察・外科手術できる専門獣医師は全国でも極めて限られており、急変時に駆け込める病院が近隣にないリスク。
- ロスト（脱走・迷子）対策：係留飼育器具（リーシュやジェス）の劣化点検や、放鳥時の厳重な脱走防止策。飼育下で育った個体が野外に逃げた場合、自力で捕食できず数日で餓死するか、カラスの集団攻撃によって命を落とします。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
動物行動学および愛鳥団体の知見を総合すると、ミミズクとの暮らしを選択するにあたっては以下の極めてシビアな適性判断が求められます。
【飼育を慎重に再考すべき人】
- 冷凍マウスやヒヨコの解凍・解体処理に生理的嫌悪感を抱く人
- 数日間の旅行や出張で自宅を空ける頻度が高い人（猛禽類を預けられるペットホテルは極小）
- 「小型犬や猫のように抱っこして撫で回したい」というスキンシップを期待している人（過度な接触は鳥にとって致死的なストレス要因）
- 30年以上先までの生活基盤や自身の年齢的変化に責任を持てない人（中・大型種の場合）
【飼育に適性がある人】
- 野生生物本来の独立性を尊重し、「触れ合えなくてもただ観察し健康を支えるだけで幸せ」と割り切れる人
- 車で1時間圏内に猛禽類対応の専門エキゾチックアニマル動物病院を確保できている人
- 餌の下処理、毎日の排泄物清掃、体重管理（キッチンスケールでのグラム単位測定）をルーティン化できる克己心を持つ人
