現場の当事者たちは、超音波の画面を前にどのような心理的プレッシャーに直面しているのでしょうか。大手コミュニティサイトや手記に寄せられた生の体験談を検証すると、医師の何気ない言動に翻弄される家族の姿が浮き彫りになります。
都内在住の30代女性は、当時の心境を手記にこう綴っています。
「妊娠12週の健診時、いつもは数分で終わるエコーの手がピタッと止まり、先生が無言で同じ場所の計測を何度も繰り返しました。『ちょっと首のむくみが気になるから、大きい病院で診てもらおうか』と告げられた瞬間、頭が真っ白になり、診察室を出た後の記憶がありません。結局、精密検査を受けても確率論しか提示されず、毎日ネットの掲示板を彷徨う地獄を味わいました」
一方で、地方のクリニックで出産した別の母親は、出産直後の衝撃をこう振り返ります。
「毎回の健診で『足も長くて元気ですね』と褒められていたので、産声を聞いた直後に小児科医がバタバタと集まってきた光景が信じられませんでした。『なぜエコーで分からなかったのか』と主治医を責めたい気持ちに駆られましたが、後から染色体異常の半数はエコーに映らないと知り、自分がいかにエコー万能論を盲信していたかを痛感しました」
医師の「沈黙」や「首を傾げる仕草」に過剰に怯え、精神的に疲弊してしまうケースは後を絶ちません。医療従事者側も、確定診断ではない曖昧な段階で不用意な不安を煽ることを避けるため、言葉を慎重に選ばざるを得ないという葛藤を抱えています。
