1945年（昭和20年）11月12日、熊本県熊本市に生まれた水前寺清子は、2026年現在で80歳を迎えている。80代という節目の年齢に達したとは到底信じられないほどのハリのある声量と、颯爽とした佇まいは今も変わらない。
本名は林田民子。芸名の「水前寺」は故郷・熊本の景勝地である水前寺成趣園に由来し、「清子」は熊本の歴史的英雄である加藤清正から一字を授かったものだ。1964年に「女の意地」でデビューを果たして以来、力強い歌声で多くの人々を鼓舞し続けてきた。まさに演歌および歌謡曲の歴史そのものを体現するレジェンドであり、日本の芸能界において唯一無二の存在感を放ち続けている。
