「熱い風呂に入って思い切り汗をかき、布団に潜り込めば熱が引く」という民間療法を耳にしたことがある人は少なくないでしょう。しかし、現役の医師や臨床現場が口を揃えて警告するように、この行為は熱を下げるどころか病状を悪化させる危険な悪手です。
人間が発熱するのは、侵入したウイルスや細菌の増殖を抑えるため、脳の視床下部にある体温調節中枢が「体温の設定温度（セットポイント）」を引き上げる生体防御反応によるものです。熱が上がっている最中（悪寒がして手足が冷たい時期）に熱い湯船に浸かると、血管が急激に拡張して血圧が不安定になるばかりか、すでに限界近くまで働いている心臓に余計な負荷をかけます。これが、医療機関が強く警鐘を鳴らす体力消耗と入浴リスクの核心です。
さらに見逃せないのが発熱時に長湯がNGな理由です。入浴はそれ自体がジョギングに匹敵するエネルギーを消費します。病気と闘うために温存すべき貴重な体力を風呂場で使い果たしてしまううえ、発汗によって体内の水分とミネラルが急速に奪われ、深刻な脱水症状を引き起こしかねません。北名古屋市の西春内科・在宅クリニックの公開資料でも、発熱時の入浴が禁忌とされてきた3大要因として「脱水症状の悪化」「急激な体温上昇による体力消耗」「浴室と部屋の温度差による血圧変動」が明確に指摘されています。熱を下げる目的で湯船を利用するのは、今すぐ改めるべき危険な誤解です。
