荒川自然公園を単なる「休日の遊び場」として片付けることはできません。都市計画学や環境社会学の観点から見れば、この場所は迷惑施設(NIMBY施設)と地域社会の高度な共生モデルそのものです。下水処理施設という都市の生命維持に不可欠でありながら忌避されがちなインフラの上部を、住民が最も渇望する緑地空間へと転換したこの試みは、土地の高度利用が叫ばれる大都市圏の模範例です。
また、子どもの成育環境という視座に立てば、「リアルな体験格差」を是正するセーフティネットとしての役割も見逃せません。民間主導のインドアプレイグラウンドやテーマパークが1回数千円の入場料を設定する時代において、交通ルールを学び、昆虫の生態に触れ、全身を使ってアスレチックを攻略する機会がすべての家庭に無償で開かれている価値は計り知れません。
【プロの判断】おすすめできる人・慎重になるべき人の条件
現地を深く分析した結論として、来園によって最大の満足を得られる層と、別の選択肢を検討すべき層の境界線は以下の通りです。
【選ぶべき人】
- 未就学児〜小学生低学年の子どもに、安全な環境で自転車・ゴーカートの練習をさせたいファミリー
- 公共交通機関(特に都電荒川線や千代田線)での移動を苦にせず、ピクニック気分で1日ゆったり過ごしたい人
- オオムラサキ観察や野鳥観察など、都心近接エリアで質の高い自然観察・環境学習を体験させたい親世代
【慎重になるべき人】
- 大型ミニバン等の自家用車で公園目の前まで直接乗り付けたい人(駐車場探しに苦慮するリスク大)
- ボール遊びやペットの散歩を楽しみたい人(園内は原則としてペット同伴不可・球技禁止エリア多数)
- 夜間の散策やアルコールを伴う大規模な宴会花見を目的とするグループ