店頭で誰もが必ず迫られる究極の選択が、「おやどり(親鳥)」にするか「ひなどり(若鶏)」にするかという問いです。両者は単なるサイズ違いではなく、肉質、旨味の構造、そして食体験そのものが根本から異なります。
「おやどり」は卵を産み育ててきた成鶏の肉を使用しています。筋肉が極限まで引き締まっており、初めて食べる人が驚くほど強靭な弾力と硬さを誇ります。決して噛み切れないわけではなく、噛めば噛むほど奥から濃厚なコクと熟成されたアミノ酸の旨味がじわじわと溢れ出してくるのが特徴です。肉にはあらかじめ職人の手で無数の切れ込みが入っており、そこから染み出す肉汁とスパイシーなタレが絡み合います。酒の肴としてこれ以上の相棒はなく、地元香川の常連客やお酒好きの大人に熱烈な支持者が多い理由がここにあります。
一方の「ひなどり」は、柔らかな若鶏のもも肉を使用しています。歯を立てた瞬間に皮がパリッと音を立て、中からふっくらとした肉厚な身とあふれんばかりの肉汁が広がります。柔らかく食べやすいため、子どもから年配の方、あるいは一鶴初体験の旅行者まで誰にでも自信を持っておすすめできる王道の味わいです。
もし複数人で訪れるのであれば、「おや」と「ひな」をそれぞれ注文して食べ比べるのが最高の楽しみ方です。もし1人で訪れてどちらか1本しか選べない場合、初訪問であれば「ひなどり」を注文し、一鶴本来のジューシーなスパイス焼きを体験することをおすすめします。