動物園や研究機関が公開しているペンギンの骨格レントゲン写真を見ると、誰もがその内部構造に息を呑みます。外側から観察できるのは足首から下の指先（足根中足骨および趾骨）周辺のみですが、体内には立派な大腿骨（太ももの骨）と脛骨（すねの骨）がくっきりと写し出されます。
ペンギンの足の仕組みを解剖学的に分解すると、大腿骨は水平に近い角度で前方に突き出され、膝関節は鋭角に深く曲げられたまま胴体の筋肉と強固に連結しています。いわば、常にスクワットの途中で静止しているような、あるいはペンギンが膝を曲げて正座をしているかのような姿勢を24時間維持している状態です。
もし体内に折りたたまれている大腿骨やすねの骨をまっすぐ下方向へ伸ばした場合、ペンギンの脚の長さは全長の約35〜40%近くに達します。つまり、彼らは構造的には決して短足ではなく、ペンギンの空気椅子の骨格が胴体の内側に完全にパッケージングされているにすぎません。
