半天狗との決着の瞬間、訪れたのは過酷な夜明けでした。朝陽が差し込む中、炭治郎は逃げる半天狗から里の鍛冶師たちを守るべきか、日光に焼かれ悲鳴をあげる禰豆子を守るべきかという究極の選択を突きつけられます。その時、禰豆子自らが炭治郎を蹴り飛ばし、鍛冶師たちの救出を優先させました。
妹を犠牲にしてしまったと絶望に暮れる炭治郎の前に現れたのは、朝陽を浴びながら立ち、言葉を取り戻して微笑む禰豆子の姿でした。千年もの間、どの鬼も成し得なかった「太陽の克服」という奇跡が起きた瞬間です。
禰豆子が太陽を克服できた背景には、複数の要因が絡み合っています。
- 竈門家が代々伝承してきた「日の呼吸（ヒノカミ神楽）」の継承者としての強靭な遺伝的適性。
- 人を喰らわず、長期の睡眠によって急速な細胞進化と変異を遂げていた特殊な肉体構造。
- 日光を好むとされる幻の薬草「青い彼岸花」を、生前の母・葵枝が知らずに生活圏で活用していたことによる影響の示唆。
この報せを受けた鬼舞辻無惨は、歓喜に震えながら自らの目的を「青い彼岸花の捜索」から「禰豆子の捕食・吸収」へと完全にシフトさせました。太陽を克服した禰豆子を取り込めば、自らも完全無欠の存在になれるためです。これにより、物語は無惨率いる全戦力と鬼殺隊の総力戦となる最終決戦へと一気に舵を切ることになりました。
