上弦の鬼たちの中でも、読者の涙を誘い、最も人間臭い業を感じさせたのが堕姫（人間名：梅）と妓夫太郎の過去です。二人が生まれ育ったのは、吉原遊郭の最下層である「羅生門河岸」でした。
容姿の醜さから実の親にすら命を狙われ、罵倒され続けた妓夫太郎にとって、類稀なる美しさを持って生まれた妹の梅は唯一無二の誇りであり、生きる希望そのものでした。しかし、梅が13歳の時、客の侍の目をかんざしで突いた報復として生きたまま焼き殺されるという悲惨な事件が発生します。
黒焦げになった妹を抱え、雪の中で絶望に打ちひしがれる妓夫太郎の前に現れたのが、当時の上弦の陸であった童磨（どうま）でした。「誰からも助けられなかった世界」への復讐を誓い、二人は人間を捨てて鬼の道を選びます。妓夫太郎が妹を過保護なまでに守り、堕姫が兄に依存し続けたのは、この極限の生存環境が原因でした。
