水戸周辺には実力派のラーメン店が数多くしのぎを削っていますが、その中でも「水戸でラーメンのがっつり系を欲したときは真っ先に候補へ挙がる」と評されるのが麺屋荒井です。地元ファンのみならず、遠方からもラーメンフリークが訪れる最大の理由は、荒々しいビジュアルの奥に隠された計算し尽くされたスープと麺のバランスにあります。
スープの土台となるのは、豚骨と香味野菜を長時間かけて丹念に炊き上げた重厚な白湯エキスです。表面に浮かぶ上質な背脂がコクとまろやかな甘みを付与しつつ、独自調合の醤油ダレが全体をシャープに引き締めます。単に塩分や脂が突出した大味な一杯ではなく、豚の旨味が太く芯に通っているからこそ、最後まで飽きることなく飲み進められます。
この重厚なスープを真っ向から受け止めるのが、毎朝丹念に打たれる自家製の極太縮れ麺です。強力粉特有の力強いグルテン組織が生み出す「ワシワシ・ゴワゴワ」とした歯ごたえは噛む快感をもたらし、スープの油分と絡み合うことで小麦の甘みを鮮烈に引き立てます。一度この食感を脳に記憶させられると、数日後には無性に欲してしまうというリピート現象が、熱狂的なファン層を支える根源となっています。
