深層心理学の祖であるカール・グスタフ・ユングが提唱した「元型（アーキタイプ）」の理論において、夢に登場する人物は実在の本人そのものではなく、自分自身の特定の内面や抑圧された感情の「投影（プロジェクション）」であると解釈されます。すなわち、元彼が夢に出てくる心理の根底にあるのは、元彼という人格を借りて浮き彫りになる「あなた自身の現在の精神的葛藤」です。
睡眠中の脳は、レム睡眠時に海馬と大脳新皮質を連携させ、過去の記憶フォルダと直近の感情体験を照合して情報整理を行っています。このプロセスにおいて、現在の日常で感じている「孤独感」「承認欲求」「現状への停滞感」といった刺激が、過去に元彼と共有していた感情の記憶回路を励起させるのです。潜在意識と夢診断の観点から見れば、夢に元彼が現れる現象は、過去への回帰ではなく「現在の自分を救済・調律しようとする防衛機制」の一環と捉えるのが学術的にも極めて合理的です。
もちろん、別れの痛手が癒えていない初期段階では、未処理の愛着や喪失感がそのまま元彼が夢に出てくる理由となります。しかし、時間経過とともにその意味合いは「相手への執着」から「自分自身の未成熟な感情の統合プロセス」へと質的に変化していきます。
