今大会において最もギャラリーを熱狂させたのは、青山学院大学を中心とする学生ランナーたちの積極的なレース運びでした。30kmという距離は、箱根駅伝の20km超を走破した選手たちにとっても未知の領域であり、フルマラソンへの移行を図る上での試金石となります。
青学勢は序盤から臆することなく先頭集団のインコースをキープし、実業団の有力選手が刻む厳しいリズムに完璧に対応。中盤15km過ぎの給水ポイントや風向きの変化に対しても冷静にポジショニングを保ち、集団のペースメーカー役すら担う堂々たる走りを見せました。
勝負を分けたのは25km以降のペースアップでした。実業団ランナーが見せた一瞬のギアチェンジに対し、学生ランナーも一度は食らいついたものの、ラストの登坂セクションにおける体幹の安定感と終盤の筋持久力で実業団選手が一歩リード。歴戦の経験値が勝敗を分けた形となりましたが、学生ランナーが見せた積極性と果敢なアタックは、今後の陸上長距離界に大きなインパクトを与えました。
