浅草・押上から東武動物公園へと至る41.0kmの区間は愛称「東武スカイツリーライン」と呼ばれ、首都圏有数の過密ダイヤを支えています。この区間の最大の特徴は、北千住から北越谷まで続く私鉄最長クラスの複々線（18.9km）と、巧妙に組み合わされた日比谷線半蔵門線直通の運行パターンです。
路線図を読み解く上で押さえるべきは、都心直通ルートの明確な機能分担です。
- 東京メトロ日比谷線直通：主に中目黒方面から北千住を経由し、普通列車（一部、有料着席列車「THライナー」）として北春日部・東武動物公園、一部は日光線南栗橋まで各駅にきめ細かく停車。緩行線を走行するため、複々線区間では急行待避が日常的に行われます。
- 東京メトロ半蔵門線・東急田園都市線直通：渋谷・押上を経由して曳舟で本線に合流。急行線を使用して急行・準急として久喜や南栗橋まで駆け抜けます。東急線の中央林間から南栗橋まで、走行距離が100km近くに及ぶ長距離直通列車が多数設定されています。
一方、かつて本線の主役だった浅草発着の一般列車は、日比谷線・半蔵門線直通の充実とともに大幅に整理されました。ここで特筆すべきは、2017年のダイヤ改正で断行された東武伊勢崎線区間快速廃止経緯です。かつて浅草から会津田島まで追加料金不要でロングランしていた快速・区間快速は、青春18きっぷ愛好家やハイカーに絶大な支持を得ていましたが、近郊区間の混雑緩和と中長距離優等列車の特急シフト（着席保証ビジネスへの転換）により全廃されました。
現在、普通乗車券のみで日光方面を目指す場合の主軸となる東武日光線急行停車駅は、南栗橋以北において栗橋、板倉東洋大前、新大平下、栃木、新栃木、新鹿沼、下今市、東武日光などに絞られており、南栗橋駅での系統分離（対面乗り換え）が定着しています。長距離移動の快適性を求めるなら、次に解説する特急網へのシフトが現在の運行ダイヤにおける前提条件です。
