英語を学ぶ過程で、多くの学習者が「Dutch（オランダの、オランダ語、オランダ人）」という単語を目にした際、「ドイツ（Deutsch）にそっくりなのに、なぜオランダなのか？」と激しい混乱を覚えます。このDutchとGermanの混同理由もまた、西ゲルマン語群の進化の歴史に起因しています。
前述の通り、「民衆の言葉」を指すゲルマン祖語系統の単語（theodiscus）は、中世初期のイギリス海峡を挟んだ一帯で広く使われていました。中世のイギリス人にとって、海を渡った大陸側に住むゲルマン系言語を話す人々は、現在のオランダ人もドイツ人も区別なくすべて「Dutch」と呼んでいたのです。
両者が明確に区別される契機となったのは、16世紀から17世紀にかけての地政学的変化でした。低地諸国（現在のオランダ・ベルギー周辺）がネーデルラント連邦共和国として独立し、世界屈指の海洋貿易大国としてイギリスの眼前に対頭したのです。イギリス人にとって最も日常的に接触する貿易相手・ライバルとなった低地諸国の人々を指して「Dutch」の呼称が固定化されました。一方、大陸奥地に散在していた無数の領邦国家群に対しては、古くからのラテン語由来の学術用語であった「Germania / German」が英語の呼称として復活・定着していきました。
この歴史的混同の証拠として最も有名な実例が、アメリカ・ペンシルベニア州に現存する「ペンシルベニア・ダッチ（Pennsylvania Dutch）」と呼ばれる伝統的コミュニティです。彼らは名前に「ダッチ」と冠されているものの、オランダ系ではなく、17〜18世紀に南西ドイツ地域から移住した敬虔なドイツ系移民（アーミッシュなど）の子孫です。彼らが自らを「Deutsch（ドイッチュ）」と名乗ったのを聞いた英語話者が「Dutch」と解釈した名残が、現在もそのまま文化人類学的な固有名詞として残っています。
