「庭に自生しているユキノシタをそのままサラダで食べられないのか」という疑問を持つ方は少なくありません。結論から申し上げますと、ユキノシタ生食の危険性は極めて高く、絶対に避けるべき行為です。植物分類学上、ユキノシタ科ユキノシタ属である本種に、トリカブトのような致死性の植物毒（アルカロイドなど）は含まれていません。これこそがユキノシタの毒性の真相ですが、「毒草ではない＝生で安全に食べられる」という意味ではありません。
生食を避けるべき最大の理由は、葉に含まれる微量のシュウ酸カルシウムと、生育環境に起因する衛生面・寄生虫のリスクにあります。シュウ酸カルシウムの針状結晶は、生のまま咀嚼すると口腔内や喉の粘膜を刺激し、イガイガとした不快感や炎症を引き起こす原因となります。さらに重大なのが、地表近くの湿潤な日陰に生えるという生態的特徴です。ナメクジやカタツムリが這った跡には、重篤な髄膜炎を引き起こす恐れのある広東住血線虫などの寄生虫リスクが潜んでいます。加えて、庭先であればペットの排泄物や土壌細菌（破傷風菌や大腸菌群）の付着も無視できません。
日本伝統の野草料理において、先人たちがユキノシタを必ず「油で揚げる」「熱湯で茹でて水に晒す」という工程を経て口にしてきた背景には、熱によって寄生虫や菌を死滅させ、水溶性のシュウ酸を低減させるという極めて合理的な生活の知恵が存在していたのです。
