容姿端麗なルックスからは到底想像もつかない極貧生活を生き抜いてきたのが、かつてトレンディドラマで一世を風靡した俳優の風間トオルです。幼い頃に両親が離婚し、祖父母のもとで育った風間は、家計が逼迫して給食以外に食べ物がない日が続きました。飢えをしのぐために近所の野草やタンポポ、ツツジの蜜を吸い、時には「カマボコ板」をしゃぶって空腹を紛らわしたという伝説的な逸話を残しています。さらに、家に風呂がなかったため、真冬でも洗濯機の中に水を張り、体を洗っていたという驚愕の生活を送っていました。
圧倒的な演技力と美貌で映画界・ドラマ界を牽引してきた元俳優の成宮寛貴も、壮絶な過去を背負っています。幼少期に両親が離婚し、14歳のときに最愛の母親が他界。「弟に学歴をつけて不自由させたくない」という一心で、自身は高校へ進学せず、運送会社や飲食店で朝晩を問わず働き続けました。弟を名門私立高校から大学まで進学させる学費を稼ぐため、17歳でオーディションを受けて芸能界へと飛び込んだ経緯は、今なお多くの人々の胸を打ちます。
また、名バイプレイヤーから実力派主役へと上り詰めた山田孝之も、10代で上京した直後は家賃の支払いに困窮し、6畳一間のアパートに家族で身を寄せるような極限状態を経験しています。こうした泥臭い逆境の経験が、彼らの演技に嘘のない深みを与えています。
