台風19号の被害で日本中に最も強い衝撃を与えた事象の一つが、神奈川県川崎市・武蔵小杉駅周辺のタワーマンション浸水事故でした。セレブタウンとして再開発が進み、近代都市の象徴と見なされていた超高層マンションが、まさかの「水没」によって都市機能を喪失した現場のリアルは、当時の被災者手記や特番インタビューでも赤裸々に語られています。
当時40代の住民男性が語った手記には、緊迫した現場の混乱が克明に記されています。
「深夜、外の道路が茶色い泥水で川のようになっているのを見て嫌な予感配していました。しかし最も恐ろしい事態は地下で進行していたのです。ゴオオという轟音とともに地下3階の電気室に水が流れ込み、一瞬の火花とともに全館が真っ暗になりました」
武蔵小杉タワマン浸水の核心は、多摩川の堤防が決壊したことではありません。多摩川の水位が急上昇したため、街の雨水を川へ流す「排水樋管」のゲートを閉鎖できず、多摩川の泥水が下水管を通じて逆流。駅周辺道路に水が溢れ出し、タワーマンションの地下深くにある電気室や受変電設備を直撃したのです。
電気室が水没したマンションでは、停電によってエレベーターが全停止。40階以上の高層階まで毎日非常階段を往復せざるを得なくなり、電動ポンプの停止によって上水道・下水道の双方が完全麻痺しました。「トイレを流すと低層階で汚水が逆流する恐れがあるため、全戸で使用禁止となった。配給される非常用トイレ袋を抱え、薄暗い階段を登り降りする精神的苦痛は想像を絶するものでした」という住民の証言は、高層建築物がライフライン途絶に対して極めて脆い構造を持つことを痛烈に証明しました。
また、長野市穂保地区の被災住民の告白も生々しいものでした。「真夜中に防災無線がけたたましく鳴り響いたが、外は真っ暗で雨風が凄まじく、車を出せる状態ではなかった。気付いた時には1階の畳がプカプカと浮いており、慌てて2階の屋根へ逃げた」。暗闇の中で孤立し、自衛隊のヘリコプターに救助された住民たちの経験は、「ハザードマップを事前に把握し、明るいうちに安全な場所へ退避すること」の絶対的な重みを物語っています。
