三平和司というサッカー選手を語る上で欠かせないのが、観客を笑顔にする独創的なゴールパフォーマンスと、底抜けに明るい人間性です。
大分時代に披露した「別府温泉ポーズ」や「お猿さんポーズ」、甲府時代に見せたサポーターとの一体感溢れるセレブレーションは、常にファンの間で話題を呼びました。単なる目立ちたがり屋のパフォーマンスではなく、「スタジアムに来てくれたファンに最高の週末を届けたい」「チームメイトの緊張をほぐしたい」という計算されたエンターテインメント精神が根底にあります。
タイ移籍後もこの姿勢は一切ブレていません。現地のSNSコミュニティやサポーターフォーラムでは、三平に関する好意的な投稿が溢れています。
「サムライ・サンペイは得点を決めた後、いつも私たちサポーターの元へ全力で走ってきてタイのお辞儀(ワイ)をアレンジしたダンスを見せてくれる。スタジアムが一瞬でハッピーになるんだ」(現地タイ人サポーターの投稿)
「言葉が通じなくても、ピッチにいるだけで全員が笑顔になる。チームが苦しい時間帯に彼が手を叩いて仲間を鼓舞する姿に何度も助けられている」(現地スポーツメディア記者)
言葉や文化の壁をあっさりと越え、異国のスタジアムをホームに変えてしまうコミュニケーション力こそが、三平和司が国内外を問わず熱狂的に支持される最大の強みです。