ネット上の情報や初心者の間で最も頻発する誤解が、「しっぽを振っている＝喜んでいる」という犬基準の解釈を猫に当てはめてしまうことです。
犬の場合、しっぽを大きく左右に振る動作は友好的な興奮や喜びを示すケースが大半を占めます。しかし、猫においてしっぽを大きく早く振る、あるいは床に叩きつける動作は「心理的緊張と興奮の高まり」を意味しており、ポジティブな意味合いを持つことは稀です。
また、「しっぽの先だけをピクピク動かすのはイライラしている証拠」という俗説も一部で見られますが、これも状況によって解釈が分かれます。獲物を凝視している際の先端の動きは「集中と緊張」ですが、眠そうに横たわりながら先端だけをパタパタさせるのは「リラックスした状態での応答」です。しっぽの一部分だけを切り取るのではなく、全身の筋肉の緊張度合いとセットで判定することが誤認を防ぐポイントです。
