再建への道は平坦ではない。UEFAネーションズリーグのピッチでは、欧州トップクラスの強豪に冷酷な現実を突きつけられる場面も散見された。欧州サッカー連盟 (UEFA)が管轄するトップレベルの戦いでは、わずか一瞬の判断ミスやマークのズレが致命傷になる。自陣深くに釘付けにされた際の時間帯の使い方や、リードを守り切るゲームコントロールには、今なお脆さが残る。
だが、失点に項垂れる選手はもういない。強烈なハイプレスで相手陣内に雪崩れ込み、ショートカウンターからネットを揺らす場面は確実に増えた。ヨーロッパの列強にとって、ダブリン遠征は再び「最も訪れたくない悪夢の地」へと戻りつつある。試行錯誤を繰り返しながらも、チームの骨格は確実に太くなっている。
