インターネット上で「自由の森学園は危険」「やばい学校」と書き込まれる最大の要因は、一般的な学校教育の常識を根底から覆すシステムにあります。1985年の開校以来、同校が一貫して守り続けているのは「点数で人間を輪切りにしない」という創設理念です。
同校には中間テストや期末テストといった定期考査がありません。学期末に渡される通知票にも「5段階評価」の数字は一切記載されず、各教科の担当教員が生徒一人ひとりの取り組みの過程、発言、提出物、思考の深まりを文章で綴る「評価表（記述式評価）」が手渡されます。
この独自の教育体制に対し、従来型の受験競争を重視する層からは「基礎学力が担保されないのではないか」「規律が乱れて放任になるのではないか」という懸念が寄せられ、それがネット上で「やばい」という極端な言説へ変容していきました。しかし、教育現場を直接取材すると、テストがないからこそ「正解のない問いに立ち向かう力」や「自発的な探究心」が徹底的に鍛えられている実態が浮かび上がります。
