初夏の風をいち早く捉える「横浜開港祭」を皮切りに、ベイエリアの祝祭は一気に加速していく。臨港パーク周辺には笑顔が溢れ、港の歴史を讃える壮大なドローンショーと音響演出が夜空を埋め尽くす。ステージ上で笑顔を振りまく観光親善大使の姿も、来場者の高揚感を一段と押し上げる名物風景だ。
西の拠点を代表する「神戸みなとまつり」は、神戸港メリケンパークを舞台に熱狂を創出する。潮風が心地よい芝生エリアに特設ステージが組まれ、市民参加型のダンスやジャズの生演奏が港町に響き渡る。夜になれば、ポートタワーのライトアップと波間に揺れるイルミネーションが幻想的なコントラストを描き出す。
北の港町が誇る「函館港まつり」の迫力も見逃せない。名物「いか踊り」のパレードでは、数万人の市民と観光客が目抜き通りを埋め尽くし、熱気で夜気が震えるほどだ。港町の風土が培った圧倒的な一体感は、北国の短い夏を鮮烈に焦がしていく。
