日本人学習者が最も陥りやすい落とし穴は、「日本語の『丁寧さ』を英単語に一対一で置き換えられる」と思い込んでしまう点にあります。その代表例が「Please」の過剰使用です。学校教育では「Please ＝ どうぞ・〜してください（丁寧語）」と教えられますが、現代英語において文頭の「Please do this.」は、上司から部下への業務指示や、親が子に言い聞かせる「〜しなさい」という強い指示命令のニュアンスを含みます。
外資系IT企業の人事担当者やネイティブ講師への聞き取り取材では、「日本人の同僚から『Please check this.』とだけ書かれたメールが届くと、業務命令のように受け取れて一瞬身構えてしまう」といったリアルな証言が後を絶ちません。本人は「確認してください」と丁寧に依頼したつもりでも、受け手には「確認しろ」と映る決定的なギャップが存在するのです。
また、「I understand.」という相槌も注意が必要です。一見ニュートラルなフレーズですが、文脈によっては「あなたの言いたいことは分かったから、もう結構です」という冷淡なニュアンス（突き放し）を帯びることがあります。相手の感情に寄り添いながら理解を示したい場合は、「I see what you mean.」や「That makes sense.」を用いるのが自然な対話を生む鉄則です。
