「コンセントに3つ以上のプラグを挿したら、もう危ないのか？」という疑問を抱く人は少なくありません。しかし、結論から言えば、接続しているプラグの個数そのものが直接の危険基準ではありません。たこ足配線 どこから危険なのかという核心は、接続された機器の合計消費電力が許容ワット数 1500W（または電源タップの定格容量）を超えているかどうかにあります。
日本の一般家庭に供給されている電圧は通常100V（ボルト）です。そして、壁に設置されているコンセントの1口あたりの定格電流は最大15A（アンペア）に設計されています。電気の基本式である「電力（W）＝ 電圧（V）× 電流（A）」に当てはめると、家庭用コンセント1系統で一度に使用できる上限は100V × 15A ＝ 1500Wと導き出されます。市販されている多くの電源タップや延長コードの本体裏側にも、必ず「合計1500Wまで」という刻印が打たれています。
ここで多くの家庭を陥れる危険な落とし穴が、ブレーカーが落ちる理由と電源タップの耐久限界のギャップです。一般住宅の分電盤に備え付けられている分岐ブレーカーは、1つの回路（部屋全体など）あたり「20A（2000W）」で遮断するように設定されているケースが主流です。つまり、ひとつの電源タップに1800W分の家電を集中して接続した場合、タップ自体の定格容量1500Wは300Wも大幅にオーバーして過熱しているにもかかわらず、壁のブレーカーは「まだ20Aに達していない」と判断して作動しません。安全装置が沈黙を守る中で、延長コード内部の銅線被覆がじわじわと溶解温度に達していくという恐ろしい時間差が生じます。
機器の組み合わせごとの負荷を把握するには、日常的な消費電力 アンペア計算が欠かせません。たとえば「1200Wの電気ケトル」と「1000Wのオーブントースター」を同じ3個口タップに挿し、朝の忙しい時間帯に同時にスイッチを入れた瞬間、合計電力は2200W（22A）に跳ね上がり、安全域を完全に逸脱します。たこ足配線の真の恐ろしさは、口数の見た目ではなく、定格ワット数という目に見えない許容量の限界を無自覚に踏み越えてしまう構造にあります。
