日本のSNSやネット掲示板の一部では、いまだに「菊池雄星は炎上癖がある」「メンタルが弱くてランナーを背負うと崩れる」という、渡米初期のイメージに基づいた書き込みが散見されます。しかし、客観的な投球データをつぶさに検証すると、そうした認識は完全な時代遅れであることが分かります。
かつての菊池は、ピンチを迎えると球数がかさみ、四球から自滅するケースが典型的な負けパターンでした。しかし、近年の登板データを分析すると、与四球率（BB/9）は2点台前半まで良化。走者を背負った場面での被長打率は激減しており、むしろ「三振で確実にイニングを断ち切れる制球力」が最大の武器となっています。
現地アナリストのジェフ・パッサン記者は「菊池の被打撃データ（Statcast）を見れば、彼が不運なポテンヒットで失点していた時期があっただけで、ボール自体のスタッツはずっとリーグ上位だった。現在の好成績こそが彼の真の実力値だ」と指摘しています。運に左右されやすい防御率の表面的な数字だけで評価していた層と、打球速度や空振り率の真価を見抜いていた米フロントの評価差が、現在のブレイクによって白日の下に晒された形です。
