青果売り場やスーパーの店頭では、今なおゴマ症に対する誤解から生じるトラブルが後を絶たない。大手スーパーの青果担当者は次のように打ち明ける。
「お客様から『この白菜、カビが生えているから交換してほしい』とレシートを持参されるケースは現在でも週に数件あります。丁寧にご説明して納得していただけることも増えましたが、売り場では斑点が目立つ個体から売れ残り、見切り品に回さざるを得ないのが現状です」
SNS上でも、冬の鍋シーズンになると「白菜の黒い斑点」に関する投稿が急増する。X（旧Twitter）やQ&Aサイトを調査すると、以下のような消費者の生々しい反応が浮き彫りになる。
「実家を出て一人暮らしを始めた頃、白菜に黒い点々があるのを見て『腐敗した毒キノコ』のような恐怖を感じて葉を半分以上剥がして捨てていた」
「母から『黒い点があるのは古い証拠だから買っちゃダメ』と教え込まれていた。まさか栄養成分のポリフェノールだったとは……親の世代から誤解が受け継がれていた」
こうした誤解の背景には、日本特有の「無傷で均一な外見を良しとする過剰な外観至上主義」がある。少しでも黒ずみや変色があると「傷み」「不潔」と捉えてしまう潔癖傾向が、結果として年間数十万トンにも及ぶ家庭系食品ロスの温床となってきた。外見のちょっとした変化を理由に食べられる部分を削ぎ落とす行為は、家計にとっても環境にとっても大きな損失といえる。
