なぜネット上では定期的に「知念侑李 サバ読み」という疑惑が浮上するのでしょうか。その背景には、メディアの画面特性と隣接する人物との対比による「視覚的錯覚（コントラスト効果）」が存在します。
第一の要因は、Hey! Say! JUMPのフォーメーション配置です。知念の隣には、グループ最長身である中島裕翔（180cm）や、薮宏太（178cm）といったモデル体型のメンバーが並ぶ機会が多々あります。身長差が20cm近く開いた状態でハイビジョン画面に全身が映し出されると、視聴者の脳内では「159cmよりも遥かに小さく、150cm台前半に見える」というバイアスが無意識に働きます。
第二の要因として、かつてバラエティ番組等で共演した女性タレントとの並びが挙げられます。160cm前後の女性アイドルや女優がヒールや厚底スニーカーを履いて隣に立つと、フラットなシューズを着用している知念の方がわずかに低く見えてしまう瞬間があります。これが切り抜き画像としてSNSに拡散された結果、「公称159cmは嘘で、実際は155cm前後ではないか」という短絡的な憶測を招く温床となっていました。
しかし、過去に生放送の特別番組や体力測定特番で靴を脱いだ状態で計測器に乗った際にも、測定バーは正確に159cmの目盛りを指していました。また、後述する山田涼介（164cm）や有岡大貴（164cm）との並びにおいても、5cmの頭頂部の高低差が常にミリ単位で一定していることから、彼がサバを読んでいるという説は完全に事実無根であると結論づけられます。
