インターネット上の簡易的なまとめ記事やSNS情報において、極めて危険な盲点となっているのが「副蹄の有無によるシカとイノシシの短絡的判別」です。
多くの入門用解説では「主蹄の後ろに副蹄の跡があればイノシシ、なければシカ」と単純化されて記述されています。しかし、GISを活用した最新の野生動物生息調査や野生動物保護団体のフィールド研究報告でも指摘されている通り、雪原のコンディションによってイノシシの副蹄は驚くほど接地痕を残しません。
雪の表面が固く凍結したクラスト状態の場合、体重が分散されて主蹄の先端しか雪面に刺さらないため、イノシシであっても副蹄の痕跡は完全に消失します。これを「副蹄がないから無害なシカの足跡だ」と誤認し、そのまま藪の中に分け入った結果、雪溜まりに潜んでいたイノシシと至近距離で鉢合わせする事故が実際に発生しています。
また、「足跡の進行方向」に関する誤解も頻発しています。前述したノウサギのY字足跡のように、前方に着地している大きな足痕が実は「後足」であるケースや、カモシカが急斜面を滑り降りる際に爪先を後方に引きずって残す特異なブレーキ痕など、雪面の物理法則は直感的な予想をしばしば裏切ります。足跡の深さ、雪が跳ね飛ばされた方向（キックバック）を精査しなければ、動物がどちらに向かって逃走あるいは接近しているかを見誤るリスクがあるのです。
