ネット上の情報空間には、公開から時間が経過してもなお解消されない「誤解の構図」が存在します。その最たるものが、「どこかに作中の宮水神社と完全に同じ神社がそのまま建っている」という思い込みです。
実写映画のロケーション撮影と異なり、新海誠監督の背景美術は「リアリズムの脱構築と再統合」によって生み出されます。監督は生粋のアニメーション作家として、現実の風景を忠実にトレースする一方で、観客の感情を最大化させるためにパーツを大胆に入れ替えます。たとえば、神楽殿の舞台造作には別の古社を参照し、鳥居の赤色の彩度は日枝神社よりも鮮烈に設定し、背景の稜線には長野の山並みを合成する、といった重層的な処理が施されているのです。
この創作手法を理解しないまま「完全な宮水神社」を現実世界に求めてしまうと、現地を訪れた際に「ネットの写真と細部が違っていた」という無用な失望を抱くことになります。聖地巡礼の真髄とは、現実の複製を確認する作業ではありません。監督が日本の風土から選び取り、再編成した「祈りの意匠」の原液に触れるプロセスにこそ、本来の感動が宿っています。
