ネット上の不動産選びノウハウでは「駅徒歩7分（約500m）は好立地の部類であり、歩くのが苦にならない黄金距離」と推奨されるケースが多く見受けられます。しかし、環境心理学や都市工学の視点から街路を紐解くと、距離そのものよりも「歩行空間の質」が体感時間に決定的な影響を及ぼしていることが分かります。
歩行心理学の研究において、人間は「視覚的な変化が乏しい直線道路」や「排気ガスと騒音に晒される幹線道路沿い」を歩く際、時間を実際よりも長く知覚する傾向が確認されています。いわゆる「退屈な道ほど遠く感じる」という現象です。逆に、活気ある商店街や変化に富んだ街路樹のある歩道では、認知的な刺激が多く退屈が紛れるため、同じ500mであっても体感時間が短縮されます。
さらに見逃せない盲点が「日影と天候の逃げ場」の有無です。近年の日本の夏期における猛暑日は日常化しており、直射日光を遮るアーケードやビルの陰が一切ない幅広の幹線道路を7分間歩き続けることは、熱中症リスクや身体的消耗を著しく高めます。冬場のビル風が吹き抜ける吹きさらしのルートも同様です。
また、夜間における治安や街灯の明るさも心理的距離を増幅させます。日中に物件を見学した際は「徒歩7分で明るく平坦」に見えた道路が、深夜の帰宅時には街灯がまばらで人通りが途絶え、女性の一人歩きでは恐怖心から足早にならざるを得ない、あるいは遠回りをして実質700m以上歩く羽目になるといったトラブルも後を絶ちません。物理的な500mという数字だけで「近い」と即断するのは極めて危険なアプローチです。
