食の現場を観察すると、両者を取り巻く文化的ギャップやユーザーのこだわりが鮮明に現れます。特に有名なのが、関西地方における呼称問題と、東海地方における調味料論争です。
関西圏（大阪・京都・兵庫など）の大衆中華料理店や喫茶店では、メニューに「冷麺」と書かれていながら、提供されるのは錦糸卵ときゅうりが乗った「冷やし中華」であることが日常茶飯事です。関西の古参店主らに聞き取り調査を行うと、「昔から冷たい中華麺は全部『冷麺』と呼んでいた。韓国式の冷麺が入ってきたのは焼肉屋が普及した後だから、呼び分けが混同したまま定着した」という証言が多数得られます。旅行者や転勤者が関西の町中華で「冷麺」を頼み、酢醤油の冷やし中華が出てきて驚く光景は、現在もSNS上で頻繁に報告されています。
また、愛知県を中心とする東海地方では、「冷やし中華にマヨネーズを添えるのが当然」という独自の食文化が存在します。発祥とされる地元チェーン「スガキヤ」が1960年代にマヨネーズを添えて提供し始めたことが契機とされ、酸味の強いタレにコクとまろやかさを加える食べ方が地域全体に浸透しました。他地域のユーザーからは「信じられない」と驚かれる一方、一度試すと病みつきになるという声も根強く、調味料の地域性が色濃く反映されています。
一方、冷麺の現場で頻繁に交わされるのが「麺をハサミで切るべきか否か」という議論です。韓国の専門店では、給仕スタッフが配膳時に「ハサミで切りましょうか？」と尋ねるのが標準的なサービスとなっています。そば粉とでんぷんの麺は喉に詰まりやすいため、十文字に1〜2回ハサミを入れて食べやすくするのが現地流の作法です。しかし、盛岡冷麺の愛好家たちからは「あのゴムのような強烈なコシを噛み切る瞬間こそが醍醐味であり、ハサミを入れるのは野暮」という強いこだわりが聞かれます。麺の弾力に対する哲学の相違が、食べ方の所作にまで如実に表れているのです。
