石油ストーブを検討する際、真っ先に直面するのが「対流型」と「反射型」のどちらを選ぶべきかという分岐点です。両者の根本的な違いは、熱を空間に届ける主たるメカニズムにあります。
対流型が「空気の流れ（自然対流）」を利用して空間全体の空気を包み込むように底上げするのに対し、反射型は燃焼筒の背面に設置されたステンレス鋼などの反射板を使い、赤外線による輻射熱（放射熱）を前方へ集中的に照射します。反射型の前に座ると、点火後わずか数十秒で肌にジリジリとした熱が直接伝わってくるのはこのためです。
生活動線と部屋の形状における相性も極めて対照的です。対流型は周囲360度に放熱するため、安全離隔距離を保ちつつ「部屋の中央」に据え置くのが基本設計となっています。一方の反射型は背面への熱放射が抑えられているため、壁際や部屋のコーナーに寄せて設置でき、限られた居住スペースを圧迫しません。
家族がリビングの中心に集まって団らんを過ごす家庭や、広々としたワンルームであれば対流型が威力を発揮します。しかし、パーソナルスペースで手っ取り早く暖を取りたい場合や、6〜8畳程度の個室で壁際にすっきり収めたいのであれば、反射型の方が圧倒的に高い費用対効果と即暖性を体感できます。
