単位換算の基本として、1リットルは1000mlです。逆に問われた場合もシンプルで、1000mlは何リットルかといえば1リットルであり、コンビニなどで馴染み深い500mlは何リットルかといえば0.5リットル（または1/2リットル）となります。
ここで多くの人が疑問を抱くのが、「1リットルは何ccなのか」「なぜccとmlという2つの単位が存在するのか」という点です。結論から言うと、1リットルは1000ccであり、1mlと1ccが指し示す体積は完全に同一（1ml ＝ 1cc ＝ 1cm³）です。体積が同じであるにもかかわらず表記が分かれているのには、明確な歴史的経緯と安全上の理由が存在します。
「cc（シーシー）」は英語の「cubic centimetre（立方センチメートル＝cm³）」の頭文字を取った略称です。一方の「ml（ミリリットル）」は、国際度量衡総会が定めた国際単位系（SI）に属する「リットル（L）」に、1000分の1を表す接頭語「ミリ（m）」を組み合わせた単位です。かつて日本の医療現場や内燃機関（自動車・バイクの排気量）、調理現場ではccが広く浸透していました。
転機となったのは、医療過誤防止の動きと公的規格の国際整合性です。手書きカルテの時代、アルファベットの「cc」が数字の「00」と見誤られ、投薬量を100倍誤認する重大事故のリスクが国内外で指摘されました。日本でも厚生労働省が所管する日本薬局方の改定に伴い、医薬品の表記は「ml」に統一されました。計量法や日本産業規格（JIS）でも体積表記には「ml」または「cm³」を用いることが義務付けられており、現在「cc」は公文書や正式な商品表示から姿を消しつつあります。
