『進撃の巨人』における最大の謎解きの一つが、進撃の巨人 表紙 1巻 最終巻 比較によって浮き彫りになる衝撃的な構図の繋がりです。2010年3月に刊行された第1巻の表紙は、壁の向こうから突如姿を現した「超大型巨人」の圧倒的な恐怖に対し、刃を構えた主人公エレン・イェーガーが単身で立ち向かう姿を描いていました。読者の誰もが「人類対巨人」という絶望的な生存競争を予感した、まさに作品の代名詞とも言える象徴的なアートワークです。
これに対し、2021年6月に発売された最終巻である第34巻の通常版表紙に描かれたのは、少年期のエレン、ミカサ、アルミンの3人が、夕暮れの丘にそびえ立つ一本の木を目指して笑顔で駆け抜ける姿でした。この進撃の巨人 表紙 34巻 構図は、第1巻の閉塞感に満ちた壁と巨人の圧迫感とは完全に正反対の「開放感と平穏」に満ちています。しかし、物語の結末を知る読者にとって、この構図は単なる微笑ましい追憶ではなく、胸を締め付けられるような悲壮美を湛えています。
この対比において極めて重要なのが、視線と空間の配置です。第1巻では「壁＝限界・絶望」に向かって跳躍していたエレンが、第34巻では「丘の上の木＝すべての始まりと終わり」へと向かって走っています。第1話「二千年後の君へ」でエレンが涙を流して目覚めた場所であり、最終話でミカサがエレンの首を埋葬したあの木です。始まりの絶望を描いた1巻と、すべての旅路を終えて幼年期の無垢な原点へと還っていく34巻。この表紙同士の鏡像関係は、単行本という物理媒体のパッケージを11年半越しに完結させる、作者・諫山創による完璧な構成美の証明に他なりません。
