清子さま（紀宮清子内親王時代）は、学習院大学文学部国文学科をご卒業後、民間施設である山階鳥類研究所（千葉県我孫子市）の非常勤研究助手・研究員として長年勤務された経歴をお持ちです。皇族女性として民間機関に就職し、給与を受け取られたのは史上初の快挙でした。
特にカワセミの生態研究や赤坂御用地・皇居の鳥類相調査において専門的な論文を執筆されるなど、研究者としての実績は学会でも高く評価されています。ご結婚を機に常勤的な研究員としての立場は退かれたものの、研究所との関係は現在も続いており、鳥類保護や自然環境保全のイベント・シンポジウムに心を寄せられています。
動植物を愛し、自然と真摯に向き合う研究者としての視点は、伊勢神宮祭主として自然の恵みに感謝を捧げる神事の精神とも深く共鳴しています。
