TBSの金曜ドラマ枠屈指のヒット作であり、平均視聴率15.3%、最終回には17.9%を記録した名作であるにもかかわらず、なぜ『山田太郎ものがたり』は地上波で頻繁に再放送されないのでしょうか。インターネット上やSNSでは様々な憶測が飛び交っていますが、テレビ業界の構造的な変化と権利関係を紐解くと、いくつかの明確な理由が浮かび上がってきます。
最大の要因として挙げられるのが、出演者の権利関係と音楽著作権の複雑さです。本作は二宮和也と櫻井翔のW主演に加え、主題歌には嵐の「Happiness」が起用されています。当時のジャニーズ事務所（現・STARTO ENTERTAINMENT等）に所属していたタレントの映像使用許諾は非常に厳格であり、再放送のたびに発生する肖像権や劇中使用曲のクリアランス処理には多大なコストと調整が必要でした。さらに、二宮和也が個人事務所を設立して独立するなど、近年のタレントマネジメント体制の変化も手続きの煩雑さに拍車をかけています。
また、民放キー局全体の編成方針として、昼帯や夕方のドラマ再放送枠そのものが削減傾向にあることも無視できません。現在のテレビ局は地上波での再放送よりも、TVerや有料動画配信サービス（VOD）を通じたデジタル配信収益の最大化へ大きく舵を切っています。決して作品自体にトラブルや放送禁止事項があるわけではなく、時代の変化に伴う放映ビジネスモデルの転換が主な背景といえます。
