平口氏が地盤とした広島2区（広島市西区・佐伯区、廿日市市、大竹市など）は、全国的にも屈指の激戦区として知られています。野党有力候補との熾烈な一騎打ちが繰り返され、時には小選挙区での惜敗と比例復活を経験するなど、選挙戦の厳しさを幾度となく味わってきました。
党内における所属派閥は、伝統ある平成研究会（旧竹下派・茂木派）でした。政策通が集まる政策集団の中で、平口氏は国土交通行政や法務行政のスペシャリストとして重用され、派閥内でも政策立案の中核を担う実力者として存在感を示しました。
政府内では法務副大臣や環境副大臣を務め、国会では衆議院文教科学委員長を歴任。派手なパフォーマンスを好まず、法案の修正協議や省庁間の利害調整で着実に結果を出す職人肌の政治家として党幹部からも信頼を寄せられていました。
