柏崎を代表する鯨波海水浴場は、環境省が公表する全国水質調査において毎年極めて優秀な「水質AA」を記録し続けています。現地取材や利用者の声を分析すると、「底の砂や泳ぐ小魚が肉眼ではっきり見える」「首都圏近郊の海岸に比べて海藻の浮遊や濁りが圧倒的に少ない」といった高評価が圧倒的多数を占めます。砂浜と岩場が両脇を固めるワイドな地形のため、ゆったりと泳ぎたい層と浅瀬で足場を確かめたい層の双方が快適に過ごせる設計です。
一方、隣接する番神海水浴場（ばんじん）および西番神エリアは、磯遊び（タイドプール観察）を目的とする家族連れから絶大な支持を集めています。天然の岩礁が波を遮る天然のプールを形成しており、ヤドカリ、小エビ、ギンポなどの海洋生物を容易に観察できます。現地を訪れる際は、滑りにくいマリンシューズとラッシュガードを着用することで、安全かつ快適に磯の生態系と触れ合うことが可能です。
