警察庁が指定重要事件に指定し、全国で延べ数十万人規模の捜査員が投入されながら、なぜ犯人逮捕に至らなかったのでしょうか。事件が未解決・迷宮入りとなった背景には、昭和末期特有の社会的・技術的要因が3つ存在します。
1. 防犯カメラ網の未整備
最大の障壁は、街頭や自動販売機周辺に防犯カメラがほぼ存在しなかったことです。犯人は人通りの途切れる深夜や早朝の死角を突いて毒入り飲料を設置しており、目撃証言や視覚的証拠が皆無に等しい状態でした。
2. 入手経路の特定が不可能だった点
当時、パラコートを含む製剤（商品名：グラモキソンなど）は印鑑と身元確認さえあれば農協や園芸店で誰でも容易に購入できました。日本全国に数百万本の単位で流通していたため、販売ルートから犯人を絞り込む捜査は完全に暗礁に乗り上げました。
3. 物的証拠の乏しさとDNA鑑定技術の不在
現場に残された瓶から指紋が検出されたケースもありましたが、自販機を触る不特定多数の指紋と混ざり合い特定には至りませんでした。微物鑑定やDNA型鑑定技術が未発達だった時代背景も、決定打を欠く大きな要因となりました。
