現代の駅伝界において中心軸をなすのが、青山学院大学陸上競技部と駒澤大学陸上競技部という二大巨頭だ。「フレッシュグリーン」の鮮やかなユニフォームで革新的なチームメイキングを見せつける青山学院と、「紫紺のタスキ」を背負い圧倒的なロードの強さと層の厚さで他を圧倒する駒澤。この両校による首位争いは、大会における最大のハイライトとなっている。
両校の監督による采配の妙や区間配置の駆け引きは、スポーツアナリティクスの観点からも極めて高い注目を集める。ライバル関係が生み出す相乗効果が、大会全体のレベルを底上げし、毎年新たなドラマを演出している。
