ひこうきの丘を訪れる際、絶対に知っておかなければならない物理法則があります。それは「飛行機は原則として向かい風に向かって離着陸を行う」という原則です。風向きによって空港の運用滑走路が反転するため、目の前で繰り広げられる光景は180度激変します。
成田空港が「北風運用（ランウェイ34運用）」を行っている場合、航空機は東京湾方面や九十九里側から北に向かって進入し、ひこうきの丘のほぼ真上を降下してタッチダウンへと向かいます。主脚のタイヤスモークが立ち上る劇的な着陸瞬間を至近距離で捉えたいなら、北風運用の日が絶対の狙い目です。この運用は、晩秋から冬、そして春先にかけての季節風が吹く時期に高い確率で発生します。
一方、夏季に優勢となる「南風運用（ランウェイ16運用）」では、航空機は北側のさくらの山公園方面から着陸し、A滑走路を北から南へ向かって滑走してきます。そして、ひこうきの丘の前を通過するタイミングで一気に機首を上げ、青空へと飛び立つ離陸シーンが展開されます。重い燃料と貨物を積んだ長距離国際線が、主翼をしならせながら力強く上昇していく雄姿は息を呑む美しさです。
撮影と鑑賞におけるひこうきの丘 おすすめ時間帯は、光線状態（太陽の位置）を考慮すると午前9時から午後1時頃までが第一の黄金期となります。ひこうきの丘は滑走路の東南東側に位置するため、午前中は機体の側面にしっかりと順光が回り、機体胴体のロゴや美しいカラーリングが鮮明に写ります。午後になると次第に逆光気味になりますが、これは夕景シルエット撮影の好機へと転換します。日没前後、夕焼けに染まる茜色の空を背景に、ランディングライトを煌めかせて降り立つ機体のシルエットは、言葉を失うほどの抒情詩を描き出します。
