一部のネット掲示板やSNSでは、「アイドルとしてのあざといキャラ作りではないか」「計算してかわいい仕草をしているのではないか」という穿った見方が散見されることがあります。しかし、現場の取材記録や彼が長年積み重ねてきた発言の文脈を辿ると、この見解が誤解であることは明白です。
第一に、田中樹本人は自らを「かわいい」と位置付けることに対して、むしろ照れや居心地の悪さを露わにする傾向があります。バラエティ番組で「かわいい」と振られた際、耳まで真っ赤にして「やめろよ！」と照れ隠しで声を荒らげる場面は日常茶飯事です。計算してアイドル的「カワイイ」を売り込むタイプであれば、求められた瞬間に完璧な愛嬌を振りまくはずですが、彼は反射的に拒絶しようとして失敗し、結果として本質的な愛らしさが漏れ出してしまいます。
第二に、兄弟社会学の視点から見ても、4男というポジションは「周囲の顔色を敏感に察知し、自ら愛されるポジションを見つけ出す」天性の処世術を身につけやすい環境です。幼少期からの実生活で培われた生存戦略としての甘え上手が、無意識のレベルで身体に染み付いているため、作為的なわざとらしさを感じさせません。
「男らしさを見せたいのに、気を抜くと末っ子気質が勝手に溢れ出てしまう」。この不器用な自己矛盾こそが真の姿であり、計算ではないからこそ、見る人の警戒心を解きほぐすのです。
