柴田といえば、やはり『あぶない刑事』シリーズでの大下勇次役を外すことはできない。舘ひろしとの黄金コンビで見せたスタイリッシュなアクションとユーモア溢れる掛け合いは、日本の刑事ドラマの歴史を塗り替えた。そして驚くべきは、当時のキレのある走りとダンディズムが、時を経ても損なわれていない点だ。
恭兵が演じるキャラクターには、常に独特の哀愁と軽快さが同居している。過酷なロケ現場でも過剰なアピールをせず、背中で語るような生き様。彼が画面に登場するだけで空気が一変する圧倒的な存在感は、長年培われた確かな役者魂の賜物と言えるだろう。
