「関西では自販機やスーパーに当たり前にあるのに、東京ではまったく見かけない」という現象には、明確な歴史的・地理的背景と、清涼飲料業界の流通構造が存在します。
第一の要因は、江戸時代から続く東西の甘味原料と職人文化の局在化です。水飴の主原料となる良質な澱粉と大麦麦芽を扱う加工産業は、上方（大阪・京都）を中心に強固な生産ネットワークを築いていました。一方、江戸・関東圏では水飴よりも白砂糖や米麹による「甘酒」の製造文化が庶民の間に浸透しており、わざわざ麦芽水飴を溶かして生姜を加える飲料が根付く土壌がありませんでした。
第二の要因は、昭和の銭湯文化と商店街の販路構造にあります。関西では昭和中期、街の銭湯の脱衣場や商店街の茶店に循環式の噴水型ディスペンサーが設置され、「風呂上がりに一杯の冷やし飴を飲む」という生活様式が強固に定着しました。この地域密着型の体験価値が関東には移植されなかったため、全国規模のコンビニチェーンが棚割りを決める際にも、東日本エリアでは定番商品として採用されないという流通の壁が生まれたのです。
さらに飲料メーカーの開発担当者によると、「関東の消費者は『飴』という言葉からキャンディのような甘味を連想するため、実際に口にした際の本格的な生姜の辛さにギャップを感じやすい」という嗜好性の違いも挙げられています。
