「飯テロ」とは、「ご飯（食事）」と「テロリズム（無差別攻撃）」を掛け合わせた造語です。相手が食事を摂りにくい状況や、ダイエット中、あるいは寝る直前の深夜帯などに、視覚や嗅覚を通じて強烈に食欲をそそる画像・動画・話題を提示し、精神的な悶絶や空腹感を引き起こす行為を指します。
その発祥は2000年代後半の2ちゃんねる（現5ちゃんねる）に遡ります。主に「ニュース速報(VIP)板」などの掲示板において、深夜2時や3時といった時間に「お前らに美味いものを安らかに見せるスレ」といった名目で、高カロリーなラーメンや揚げ物のスレッドが立てられたのが原点です。当初は閲覧者を意図的に悶絶させる愉快犯的なネットスラングでしたが、スマートフォンの普及やTwitter（現X）、Instagramの台頭によって写真共有が手軽になったことで爆発的に拡散しました。
類似の表現に「夜食テロ」がありますが、両者には明確なニュアンスの差が存在します。「夜食テロ」は主に深夜の時間帯に特化した限定的な表現であるのに対し、「飯テロ」は深夜だけでなく昼食前や夕方の空腹時、あるいは早朝など時間帯を問わず用いられます。特にテレビ東京系のドラマ『孤独のグルメ』が深夜帯に放送され、主人公が豪快に食事を楽しむ姿が視聴者の夜食欲求を刺激したことで、「夜の飯テロ＝夜食テロ」という図式がメディアを通じて広く認知される契機となりました。
