当時、日本を率いていたのはオランダ出身のハンス・オフト監督でした。オフト監督はそれまで個人の技術や精神論に頼りがちだった日本サッカーに、「アイコンタクト」「トライアングル」「スモールフィールド」といった近代的な戦術規律を植え付け、チームをアジアトップレベルへと引き上げました。
運命のイラク戦でピッチに立った先発11人（スタメン一覧）およびベンチ入りメンバーは、まさに黎明期を支えたレジェンドたちです。
【1993年10月28日 イラク戦 日本代表スタメン一覧】
- GK：松永成立（当時：横浜マリノス）
- DF：堀池巧（当時：清水エスパルス）
- DF：柱谷哲二（キャプテン / 当時：ヴェルディ川崎）
- DF：井原正巳（当時：横浜マリノス）
- DF：勝矢寿延（当時：横浜マリノス）
- MF：森保一（当時：サンフレッチェ広島）
- MF：吉田光範（当時：ジュビロ磐田）
- MF：ラモス瑠偉（当時：ヴェルディ川崎）
- MF：福田正博（当時：浦和レッズ）
- FW：三浦知良（当時：ヴェルディ川崎）
- FW：中山雅史（当時：ジュビロ磐田 / 後半36分 武田修宏と交代）
このメンバーたちの現在の活躍（2026年時点）を振り返ると、日本サッカー界の根幹を支える重鎮として今なお大きな影響力を放っています。
中盤で献身的な守備を見せていた森保一は、サンフレッチェ広島で3度のJ1優勝を果たしたのち日本代表監督に就任。2022年カタールW杯で強豪ドイツ・スペインを撃破し、2026年北中米W杯でもチームを率いる名将となりました。先制点を挙げた「キングカズ」こと三浦知良は、50代後半を迎えた現在も現役プロサッカー選手としての情熱を失わずピッチに立ち続けています。
さらに、闘将と呼ばれたラモス瑠偉は解説や育成現場で情熱を伝え続け、井原正巳（柏レイソル監督などを歴任）や中山雅史（アスルクラロ沼津監督などを歴任）は指導者として次世代の育成に力を注いでいます。ドーハで涙を呑んだ選手たちが、指導者やレジェンドとして日本サッカーを次のステージへ引き上げた功績は計り知れません。
