昭恵氏の幼少期から青年期にかけての歩みは、絵に描いたような名門令嬢の軌跡を描いています。彼女は幼稚園からカトリック系の名門・聖心女子学院に通い、初等科、中等科、高等科を経て、聖心女子専門学校英語科を卒業しました。聖心女子学院は、上皇后美智子さまの出身校としても知られる日本最高峰のお嬢様学校の一つであり、徹底した礼儀作法と教養、国際感覚を重んじる校風で知られます。
しかし、本人が過去のテレビ番組や手記、インタビューで赤裸々に明かしている通り、当時の昭恵氏は決して「優等生タイプ」ではありませんでした。自著『私にできること 家内野党の道を選んだ私』などでも触れられているように、「勉強はあまり得意ではなく、自由でいることが好きだった」と回顧しています。厳しい規律に縛られるよりも、自らの感性や人との直感的なコミュニケーションを重視する性格は、すでにこの学生時代から形成されていました。
専門学校を卒業後、昭恵氏は日本最大の広告代理店である株式会社電通に入社します。当時の電通において、政財界の重鎮や大企業トップの子女が採用されるケースは「名家枠」とも呼ばれる慣例的な側面がありましたが、昭恵氏は新聞雑誌広告局などで勤務し、華やかな東京のビジネス社会を肌で体感しました。この電通勤務時代に、当時の中曽根内閣で外務大臣を務めていた安倍晋太郎氏の秘書官であった安倍晋三氏と知人の紹介を通じて出会い、2年半以上の交際期間を経て1987年に結婚へと至ることになります。
