画面に映るチャリティランナーの横で、並走しながら冷静に周囲を伺う人物はいったい誰なのか。かつては白髪交じりの短髪に引き締まった体躯でおなじみだった坂本雄次氏の姿を見かけなくなったことで、SNSや検索エンジンでは「現在の伴走者は誰？」という疑問が毎年のようにトレンド入りしています。
結論から明かすと、現在の中心人物は坂本氏の設立したランニングイベントプロデュース企業「株式会社ランナーズ・ウェルネス」に所属するプロの指導陣です。中でも坂本氏の右腕として長年現場を支え、自らもウルトラマラソンの実力者である浜野浩（はまの・ひろし）トレーナーや中川トレーナーらが主力となり、伴走のタスクを引き継いでいます。
かつては坂本氏がスタートからゴールまでほぼ全区間を付き添うスタイルが通例でした。しかし、近年の酷暑環境や安全基準の厳格化に伴い、現在は「専門トレーナー複数人による区間交代制」が定着しています。ランナーの走行ペースに合わせてペースメーカー役、給水・身体冷却役、後方警戒役に役割を細分化し、ランナーが安全に走破できる強固なフォーメーションを敷いているのが2026年時点の確立された姿です。
