ジャングルの中に突如現れる巨岩、シギリヤロック。スリランカ旅のハイライトだが、登頂チケットの購入や混雑回避策は事前に押さえておきたい。早朝6時の開門直後にアクセスするのが鉄則。朝日を浴びる赤茶けた岩肌を拝めるだけでなく、日中の猛暑と団体ツアーの激しい混雑をスマートに回避できるからだ。また、シギリヤロックを正面から見渡せる隣の巨岩「ピドゥランガラ・ロック」は、知る人ぞ知る絶景の穴場スポット。わずかな拝観料で、眼下に広がる360度の大樹海と孤高のシギリヤを一望できる。
現地での移動手段もスマートに選択したい。都市部の移動には配車アプリ「PickMe」や「Uber」が圧倒的に便利で安価。悪質なトゥクトゥクの交渉トラブルを完全に防げる。都市間を移動するなら、キャンディからヌワラエリヤへ抜ける高原列車がおすすめだ。車窓から流れる緑の絨毯は息をのむ美しさ。そしてお腹が空いたら、ローカル食堂のスパイス香る「ライス＆カレー」や、米粉の生地を椀状に焼いた「ホッパー」、炒めたロティと野菜・肉を刻んだ音覚めやかな「コトゥ」を賞味してほしい。一口食べれば、刺激的な香辛料とココナッツミルクの深いコクに誰もが虜になる。
